Es difícil acercarse a un anime como Dragon Ball/ Bola de Dragón, que ha adquirido tal grado de respeto por parte del público. Es la serie que lo empezó todo en nuestro país, la serie que para muchísima gente introdujo por primera vez unos conceptos desconocidos hasta la fecha como manga, anime, dibujos animados no sólo para niños… Incluso me atrevería a decir que sería la primera vez que algunos descubrieron que existía un extraño país muy al este llamado Japón. Ese era el grado de conocimiento otaku del que hacíamos gala a finales de los 80; claro que tampoco sabíamos qué significaba la palabra otaku.

Nombre original: “Doragon Bōru”

Estudio de animación: Toei Animation

Año de publicación: 1986

Versión utilizada para el análisis: DVD

Duración: 500 minutos

Género: Animación/Acción/Aventuras/Artes Marciales/Humor

Clasificación: Recomendada para todos los públicos

El comienzo de todo

Se podría considerar que aquella época, entre finales de los 80 y principios de los 90, fue el despertar en nuestro país a todo lo relacionado con el manga y el anime. Hasta entonces tanto nuestros comics como nuestras series de animación estaban casi exclusivamente dedicadas a un público infantil, y costó muchos años demostrar que no tenía porqué ser así. Alguna de las cadenas de televisión autonómicas primero,y más adelante Antena 3, se decidieron a probar suerte con un mercado nuevo e interesante como las series de anime japonesas, que ofrecían gran variedad de temáticas a buenos precios, en especial Toei Animation.

De las primeras series en llegar a nuestras costas fueron El Capitán Harlock y Dr. Slump, que enseguida se volvieron muy populares, así que parecía evidente traer la nueva serie del creador de Dr. Slump, el gran Akira Toriyama. Esa serie no era otra que Dragon Ball. No voy a hablar del muy complicado camino que tuvo que recorrer la serie desde sus inicios en nuestro país, como sus numerosos parones (llegando a durar hasta meses o incluso años), o la enorme cantidad de quejas que recibían las cadenas por emitir una serie tan “violenta” o que tuviera el menor contenido sexual (aunque esto le pasaría sobre todo Ranma 1/2). Lo importante es que ya teníamos la serie entre nosotros. ¿Pero cómo llego a crearse esta serie tan poco convencional?

Todo comenzó poco después de acabar Dr. Slump. Akira Toriyama ya tenía en mente empezar con un nuevo manga, y resulta que por esa época era fiel seguidor de las películas de Jackie Chan, lo que le motivó a escribir un manga sobre kung fu. Pero no se trataba de Dragon Ball (todavía), sino de Dragon Boy, una historia corta de un solo capítulo que recibió muy buena acogida. Esto le llevó a plantearse un manga más duradero, pero quería cambiar un poco el estilo occidental de Dragon Boy. Y para ello se inspiró en el clásico de la literatura china Viaje al Oeste, que sin extenderme demasiado cuenta la historia de un monje en peregrinación que entabla amistad con tres seres inmortales: un duende de agua, un cerdo y un mono, llamado Sun Wukong, que es la inspiración del personaje de Son Goku.

A decir verdad ambos personajes son muy parecidos, incluído bastón, nube voladora, etc. La idea original era mantener el manga muy cercano a la historia del Viaje al Oeste, y de hecho Toriyama tenía pensado terminar el manga después de reunir las bolas de dragón. Por suerte para nosotros no fue así, ya que se le vio potencial a la serie y se continuó su historia, encontrando cada vez mayores problemas y enemigos más poderosos… y también alejándose poco a poco de la dirección inicial de la serie y de la búsqueda de las bolas de dragón, aunque éstas siempre han estado presentes de alguna forma.

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El Lazo Rojo se alza en armas

La historia de esta Box 2 de Dragon Ball comienza a partir del capítulo 29, recién terminado el primer torneo de artes marciales donde participa Goku. Todos nuestros personajes, de los que hablaremos más adelante en este artículo (o en otro si no aparecen en este Box), se encuentran reunidos comentando lo ocurrido durante el campeonato, y lo más importante, qué van a hacer a partir de ahora.

Goku demuestra, como es su costumbre, que es un líder nato y que no necesita de nadie más. Decide por su cuenta que va a buscar de nuevo las bolas de dragón, pero no por reunirlas todas para conseguir sus deseos. Goku solo quiere la bola de dragón que le dejó su abuelo de recuerdo, la de cuatro estrellas. Así que le pide el radar del dragón a Bulma, y se va en su nube voladora (o nube Kinton) hacia la bola de dragón más cercana, mientras el resto se queda decidiendo qué hacer a partir de ahora. Pero la historia sigue con Goku.

Es justo a partir de ahora cuando se nota uno de los cambios importantes en el argumento de la serie: de todos los muchos personajes más o menos principales que hay en la primera parte de la serie, lo que sería la Box 1, pasa ahora a centrarse en Son Goku. Muchas de las aventuras que va viviendo a partir de ahora son con él como único personaje principal, y luego en su mayoría secundarios que pueden durar un capítulo o unos pocos como mucho, todo esto sin contar los enemigos de cada saga; y es que esta Box no se llama saga del Ejercito del Lazo Rojo (1ª Parte) por gusto.

Muy pronto en esta parte de la serie encontramos el que será “el malo de turno“: una despiadada organización militar privada llamada Ejercito del Lazo Rojo. Al mando de ésta se encuentra un misterioso líder, que por supuesto está buscando las bolas de dragón para sus malvados fines y que no tardará en toparse con nuestro héroe en su búsqueda de las bolas y en demostrar su cruel naturaleza, cosa que Goku no está dispuesto a tolerar.

Una vez cruzados sus caminos, ya toda la historia se centra en la lucha de Goku por conseguir las bolas de dragón antes que el Ejército del Lazo Rojo, dividido en unas mini tramas de varios episodios centradas en encontrar alguna bola de dragón o derrotar a los altos cargos del ejército, como el Coronel Silver o el General White. La derrota de estos dos miembros son lo que sería el núcleo de esta box, en especial la trama del General White; claro que Goku no suele luchar sólo por sus fines o por las bolas de dragón, siempre hay algún otro motivo, como en el caso del General White, que tiene bajo control el pueblo donde llega Goku al haber secuestrado a su alcalde.

También viviremos otras aventuras (siempre bajo la sombra del Lazo Rojo acechando por supuesto), como tener que buscar la ayuda de Bulma por un problema con el radar del dragón, y que servirá de pretexto para que se vuelva a unir a Goku durante varios capítulos. Y también para que vuelvan a aparecer otros de sus antiguos amigos, pero por poco tiempo.

Por suerte para algunos, y seguramente malo para otros, la serie aún mantiene su tono mayoritariamente humorístico original, soltando múltiples gags por el camino. Incluso durante las peleas, el humor suele tener un papel más relevante que el combate en sí, peleas que por ahora no suelen durar más de un capítulo o dos. Este cariz cómico también la vuelve poco propensa a dejarnos en suspense de un cápítulo a otro (los llamados “cliffhangers”), por lo que el interés de seguir viéndola es mucho más por divertirnos y saber cómo continua la aventura que por un punto álgido que haya quedado inconcluso.

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Personajes de todo tipo, literalmente.

El ritmo aventurero y no tan combativo de esta parte de la serie hace que Goku se encuentre con muchísimos personajes diferentes (la mayoría nuevos) que pueden durar uno o varios capítulos, y que haría ésto muy largo el mencionarlos a todos. Casi todos estos nuevos personajes son los propios de esta saga del Lazo Rojo, en su mayoría los militares enemigos, y que duran en la serie lo que tarda Goku en derrotarlos; unos pocos personajes recurrentes, que aparecen muy de vez en cuando durante casi toda la serie y por supuesto nuestros protagonistas, siendo el héroe indiscutible nuestro querido Son Goku y la siguiente en la lista, por ahora y bastante atrás, la temperamental Bulma. Veamos los personajes más importantes.

Los protagonistas

• Son Goku. En esta parte de la aventura ya conocemos sus inicios (o los veremos en el análisis de la Box 1), así que no voy a pararme mucho en ellos. Repasar que es el “hijo adoptivo” de Son Gohan, un amable anciano que encontró a Goku en el bosque cuando aún era un bebé y al que nuestro héroe se refiere como “abuelo”.

Goku es ahora más espabilado y muy capaz de enfrentarse al mundo por sus propios medios. Tremendamente fuerte y resistente, las balas o los objetos cortantes no suelen hacerle más que rasguños o chichones (esto también por el tono cómico de la serie), pero con una gran bondad y empatía, siempre está dispuesto a ayudar a quien lo necesita. No busca las bolas de dragón para pedir un deseo, sólo quiere la bola que tenía su abuelo, la de cuatro estrellas, la que considera su único recuerdo de él.

Aparte de su fuerza y rapidez, Goku siempre lleva consigo su “baśtón mágico“, un bastón que se alarga y encoge a voluntad (regalo de su abuelo Son Gohan) y su “nube voladora” para desplazarse, regalo que recibe al principio de la serie de Tortuga Duende. Esto sin contar su peculiar cola de mono, que puede usar como una extremidad más y que es también lo que hace que se pueda transformar en un gigantesco mono que destruye todo a su paso. Pierde su fuerza si le agarran fuerte de la cola y la capacidad de transformarse si se la cortan.

Durante esta parte de la saga no veremos mucha más evolución del personaje ni ahondaremos en su historia… aunque hay una pista incluída en uno de los capítulos sobre un dato muy importante de la vida de Goku, que no descubrimos hasta muchísimo más adelante en la serie.

• Bulma. Antigua compañera de aventuras de Goku y que fue tan protagonista como él. Va perdiendo fuerza en la serie, aunque por suerte la recuperamos por varios capítulos al final de este Box. Representa el más claro ejemplo de que la serie quiere ir reduciendo poco a poco el nivel humorístico, ya que al principio casi todos los gags se centraban en ella y el total desconocimiento de lo que es una chica por parte Goku. Una verdadera lástima para los que preferíamos este tono desenfadado.

Cuando la volvemos a encontrar en la serie buscando su ayuda, aprendemos mucho más sobre ella al conocer su lugar de origen y dónde vive, así como su familia. Sigue siendo tan alocada como siempre, y vuelve a aportar un toque extra de humor, como por ejemplo cuando le muestra a Goku cómo es la vida en una gran ciudad. Volveremos a echar de menos que haya perdido tanto protagonismo.

• Krilín, Tortuga Duende, Yamcha, Puar, Oolong y Launch. Personajes principales al principio de la aventura y que apenas vuelven a salir durante estos capítulos. En el caso de Puar y Oolong es porque apenas se profundiza más en estos personajes, aunque siguen apareciendo durante toda la serie. Yamcha, Tortuga Duende, Launch y Krilín aparecen muy poco durante estos capítulos, pero en su caso sí que volverán más adelante, sobre todo Krilín, que se convierte en uno de los protagonistas más importantes.

Los malos de la saga

• Comandante Red. El mandamás del Ejército del Lazo Rojo, una mezcla de clichés de malvados clásicos: tipo misterioso (sobre todo en los primeros capítulos), que se sienta en una gran silla mientras acaricia un extraño animalejo, fumando un puro y con parche en el ojo… no le falta de nada. Bueno si, altura, ya que es sorprendentemente pequeño, sobre todo comparado con su muy alto y leal ayudante, el General Black. Busca las bolas de dragón para dominar el mundo, como no.

• Coronel Silver. El primero de los oficiales en encontrarse con Goku. Lo presentan como el típico chulillo fuerte a pecho descubierto (a pesar de llevar una especie de gabardina…) bastante clásico. No tiene ninguna característica especial ni dura demasiado en la serie. Un personaje un poco plano.

• General White. El segundo oficial en enfrentarse a Goku y la mini trama que más dura en esta box. Tiene bajo su control una aldea nevada en la que acaba Goku un poco sin querer, pero al descubrir que están usando a los aldeanos para buscar una bola de dragón reteniendo a su alcalde, Goku decide ir a liberarlo. White es un militar algo más mayor, de pelo blanco (de ahí su nombre, en teoría) que realmente no posee ninguna cualidad especial más que encontrarse en lo alto de una torre llena de peligros. Durante la mayor parte de su mini trama se limita a observar cómo Goku va sorteando los peligros de la torre mientras va subiendo.

• General Blue. Apenas lo vemos en este Box, pero se volverá un personaje muy relevante en esta saga, si no el que más. Lo presentan como un joven militar muy competente, alto y rubio, vestido al estilo militar clásico alemán. Muy fuerte y malvado de libro, lo veremos desarrollarse más en el siguiente box.

Los otros

• Pilaf. Enemigo cómico original de Goku, un curioso personajillo azul con aires de grandeza que siempre busca las bolas de dragón para dominar el mundo… a pesar de tener unos fondos aparentemente casi ilimitados. Siempre acompañado de sus fieles servidores Mai y Shu, juntos forman un trio imposible que son otro foco de gags humorísticos. Aparecen durante un par de capítulos al principio del box.

•  Chichi. Otro personaje que aparece un poco en la serie y luego desaparece de nuevo, aunque realmente es bastante importante. Su aparición en este saga es muy fugaz, y como siempre de forma humorística. Hija de Gyumaoh (traducido aquí por infinidad de nombres, como rey demonio) sigue obsesionada con Goku. En el capítulo donde aparece apenas se desarrolla su historia, aunque continúa insistiendo en casarse con Goku, sin éxito claro, aunque ahora él parece entender lo que significa casarse.

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