Ha llegado recientemente a Steam un título bastante curioso por la idea de juego que nos propone, y es que no se trata de una aventura gráfica, aunque lo parece, ni de cualquier otro tipo de género convencional, sino que nos permitirá vivir una experiencia en la que aprenderemos idiomas jugando. Influent es un método de aprendizaje de idiomas integrado en un videojuego, lo cual hace que para ciertas personas sea más sencillo aprender.
Este juego permite que las personas puedan aprender y memorizar largas listas de vocabulario en varios idiomas distintos, además también existe la posibilidad de aprender verbos y adjetivos, por lo que no hay excusa para no acabar hablando, de forma muy sencilla al principio, el idioma que escojamos.
Cabe destacar que se trata de un método de aprendizaje cuanto menos curioso, pero no es algo que deba hacerse como única opción, pues aunque aprendes muchísimo vocabularios, y bastantes verbos y adjetivos, sigue faltando la parte gramatical, algo que tendremos que practicar por nuestra cuenta, o llevar aprendido de casa antes de jugar.
Plataforma: PC
Género: Simulador, Estrategia
Desarrollador: Rob Howland
Distribuidora: Three Flip Studios
Fecha de salida: 18 de febrero de 2014
Idiomas: Inglés (voces y texto) y japonés (solo texto)
Precio de lanzamiento: 9.99 € + DLCs de idiomas (4,99€ c/u)
Aprender idiomas jugando
Todo el mundo sabe, y quien no debería saberlo, que a la mayoría de las personas les resulta más sencillo hacer ciertas tareas si se integran en su entorno de forma divertida. Teniendo claro este concepto nos vamos acercando un poco a lo que Influent nos presenta, pues es un modelo que hasta ahora no se había dado demasiado en la industria de los videojuegos.
La meta de este curioso juego es que des tus primeros pasos, o incluso algunos más avanzados, en ciertos lenguajes que puede ofrecerte, y está claro que mantiene la atmósfera perfecta entre juego y clase para ofrecer el conocimiento necesario de forma divertida, logrando que el usuario se lo pase bien estudiando idiomas y quiera continuar e incluso repetir en otro momento.
El inicio es bastante sencillo, pues el juego cuenta con un atractivo tutorial que te irá explicando, paso a paso, qué debes hacer para ir avanzando en tu aprendizaje. El sistema es bastante simple, debemos encontrar palabras para almacenarlas y aprenderlas, pero aquí es donde interviene el interés del usuario, pues si solamente te dedicas a buscar palabras sin prestar atención a lo que haces, no aprenderás absolutamente nada.
Para poder encontrar todas las palabras del juego tendrás que desplazarte por el lugar donde te encuentras, la casa del personaje principal, y recorrer las distintas habitaciones, las cuales se encuentran repletas de diversos objetos. Algunos de ellos serán bastante comunes, pero otros quizás no los habremos escuchado en nuestra vida y aquí será donde comience la mejor parte del entrenamiento de idiomas, pues el juego pondrá a prueba nuestra capacidad de retención, pues luego utilizará las mismas palabras que vayamos encontrando para presentarnos diversos retos.
Nuestro protagonista, Andrew Cross
¿Cómo empieza todo? La historia comienza cuando Andrew Cross completa el desarrollo de un novedoso producto tras haberse pasado tres años trabajando en él. Se trata de un dispositivo tecnológico que permitirá a las personas interactuar con el mundo que les rodea de una forma un tanto peculiar. Podrá escanear cualquier objeto existente sobre la faz de la tierra y obtener su nombre en prácticamente cualquier idioma, ¡vaya maravilla!
Para poder lanzar su producto al mercado lo antes posible, nuestro protagonista visita la compañía tecnológica Technoglobe International. Una vez allí, muestra al personal de la compañía las capacidades de su SanjigenJiten, el dispositivo recolector de palabras en diversos idiomas, y obviamente aquellos empleados que vieron el producto por primera vez quedaron muy interesados por el mismo.
¿Qué ocurrió entonces? Pues que mientras nuestro protagonista visitaba el laboratorio de aquella gigante tecnológica, quedó prendado de una chica que trabajaba allí, y los empleados de la compañía aprovecharon su estado de confusión mental para robarle el SanjigenJiten y comercializarlo como si fuera un producto más de la compañía tecnológica.
Obviamente Andrew quedó bastante tocado por este suceso, pero no quiso venirse abajo y decidió que tendría que hacer algo para superar al gigante tecnológico, y así fue, desarrolló un dispositivo SanjigenJiten mejorado y lanzó una campaña online prometiendo a todos los que apoyasen la misma que podrían aprender más de 300 palabras en un idioma extranjero, probando así el robo descarado que sufrió por la compañía Technoglobe International y demostrando que su curioso dispositivo funciona de verdad.
Metodología de aprendizaje
Como ya he comentado anteriormente, el juego, en su base más simple, se basa en moverse por un lugar e ir encontrando diversas palabras que deberemos aprender. A continuación, el propio juego será quien se encargue de proponernos diversos retos para que podamos afianzar nuestros conocimientos y saber si realmente estamos avanzando en el aprendizaje.
Al principio, las palabras que se aprenderán son bastante sencillas, aunque también depende de los conocimientos de cada usuario del idioma al que se esté enfrentando. Podremos encontrar palabras desde manzana, ordenador, cama… hasta otras más complejas, que varían bastante según el idioma escogido y los conocimientos previos del jugador. Cabe destacar que todos los idiomas incluyen el mismo número de palabras.
Cuando hayas recogido un número de palabras suficiente, podrás comenzar con los retos que el juego quiere proponerte. Existen dos que pondrán a prueba tu capacidad de retención y aprendizaje. Ambos sumarán puntos si logras resolverlos con éxito, y te permitirán mejorar tu puntuación en cualquier momento si deseas volver a intentarlo.
El primero de ellos se llama Time Attack, en este deberás moverte por el apartamento relacionando las palabras que el juego te proporciona con los objetos que se encuentran por el lugar. Recibirás varias palabras, de una en una, que el sistema escribirá y pronunciará, para que no tengas problemas de identificación. Además, gracias a este sistema podremos aprender tanto a identificar una palabra con un significado, como con una imagen e incluso con un sonido, el de su pronunciación. Esto permite que el aprendizaje del idioma sea más sencillo.
El otro juego que nos presenta Influent a la hora de afianzar conocimientos es Fly By, en esta ocasión entra en juego la imaginación de los creadores del título, pues pasaremos a pilotar una extraña nave y tendremos que ir disparando a ciertos objetos para identificarlos. En la base es muy similar al otro modo de juego, pero como se puede apreciar el modo de identificar palabras es distinto.
Una de las grandes diferencias de este último modo de juego con al anterior, es que te permite seleccionar si quieres recibir las palabras en modo texto, audio o ambos a la vez, cosa que el otro siempre hará con ambos al mismo tiempo. Se trata de una idea muy interesante si quieres practicar solamente uno de los campos, que generalmente suele ser solo audio para ir haciendo el oído.
¿Qué ocurre una vez hemos terminado alguno de estos retos? En ese momento se nos podrían desbloquear adjetivos y verbos de algunas palabras de las que hemos aprendido y afianzado. Desde ese momento, si alguna de esas palabras vuelve a entrar en algún reto, el sistema podría preguntarnos por el verbo o el adjetivo, en lugar de la palabra base; con esto logra que prestemos más atención y que ampliemos, aún más, todo lo que podemos aprender de este título.
¿Realmente es una metodología de estudio fiable?
Bueno, como ya he comentado antes, se trata de un juego que provee al usuario de una base en cualquiera de los idiomas de los que dispone. Ayudará al jugador a dar los primeros pasos, y algunos podrán lograr llegar un poco más allá si tienen un poco de maña. De igual forma, el juego solamente dispone de unas 500 palabras en cada lengua, por lo que no se puede considerar que sea posible aprender, en un nivel elevado, un nuevo idioma.
Si realmente alguien está interesado en aprender un idioma, y se ha visto motivado por los primeros pasos que ha caminado gracias a este juego, deberá apoyarse en algún tipo de gramática oficial o incluso cursos online gratuitos que por la web pueden encontrarse muchísimos, pero no debería quedarse solo con lo que Influent es capaz de enseñar, pues no será suficiente como para hablar de forma fluida un idioma; en algunos casos ni para llegar a un nivel intermedio, como ya he dicho en la mayoría de los casos será un contacto y primeros pasos.
Otro de los límites que podemos encontrar en Influent es que solamente podremos aprender idiomas cuya escritura conozcamos, pues el juego no se parará a enseñarnos a escribir con kanjis o escritura cirílica, por ejemplo. Los idiomas que incorporen este tipo de hándicap podrían quedar relegados a un menor número de usuarios, pues se trata de una característica muy concreta que poseen.
Visual y musicalmente
A pesar de tener unos gráficos bastante simples, la compañía detrás del desarrollo ha logrado obtener un resultado final bastante interesante, pues el juego es bastante atractivo, tanto la parte 2D del menú y las opciones, como el 3D del juego en sí mismo.
Quizás no han trabajado tanto en las interfaces de las palabras y las tareas por hacer, y deberían haberlo hecho, pues se trata del alma del juego en definitiva. Quizás en alguna actualización posterior realicen algunos cambios a ese menú en concreto, esto mejoraría muchísimo el resultado final del apartado gráfico del juego.